Valenciennes genießt eine privilegierte Lage im Herzen des wirtschaftlichen Europas, nur wenige Stunden von Brüssel, Amsterdam oder auch London entfernt, und ist eine Stadt mit einer reichen kulturellen Vergangenheit. Eine einzigartige Architektur, hübsche Kopfsteinpflasterstraßen und zahlreiche Parks und Grünflächen - die Hauptstadt des französischen Hennegau bietet alles, was das Herz begehrt. Mit einem bedeutenden Bergbauerbe ist die Stadt auch Teil des Bergbaubeckens Nord-Pas-de-Calais, das zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Mit JOOKS können Sie das Athen des Nordens auf den von der Stadt angebotenen sportlichen und touristischen Routen entdecken.
Valenciennes liegt am Zusammenfluss von Rhônelle und Schelde und genießt eine außergewöhnliche Lage, die die Menschen schon im Mittelalter dazu veranlasste, sich hier niederzulassen. Die Stadt entwickelte sich von einem Handelsort zu einem bedeutenden Ort in der Region.
Valenciennois, die Hauptstadt der Eisen- und Metallindustrie des Nordens und Wiege zahlreicher Persönlichkeiten wie des Malers Antoine Watteau oder des Vaters der Werbung, Jean Mineur, verfügt heute über ein einzigartiges Erbe, das das Ergebnis von fast zweieinhalb Jahrhunderten Fortschritt und Avantgarde ist.
Kunst und Geschichte
Valenciennes, das mit seinem Bergfried, dem Grafenpalast und den befestigten Stadtmauern zu einem echten strategischen Posten wurde, war zu allen Zeiten sehr begehrt. Zunächst war es fränkisch, kam dann aber unter die Kontrolle der Häuser Lothringen, Flandern, Bayern, Burgund, Österreich und Spanien, bis es schließlich 1677 französisch wurde.
Valenciennes hat zahlreiche Schlachten, Belagerungen und Invasionen erlebt, die die Stadt wirklich geprägt haben. In jüngerer Zeit, im Jahr 1940, wurde die Stadt auch Opfer eines Brandes, der das Stadtzentrum stark beschädigte. Daher gibt es nur noch wenige Überreste aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg. Dennoch können Sie unter anderem das Spanische Haus, ein Fachwerkhaus mit Erkern, betrachten, das aus dem 16. Jahrhundert stammt, als Valenciennes Teil der Spanischen Niederlande war. Diesem Umstand verdankt es seinen Namen und nicht seinem Stil. Heute beherbergt es das Fremdenverkehrsamt.
Trotz einer bewegten Geschichte und einer von Kriegen geprägten Vergangenheit ist Valenciennes heute eine Stadt voller Charme, die viele Schätze birgt. Auf Ihrem Weg werden Sie vor allem auf zahlreiche Kunstwerke stoßen, die über die gesamte Altstadt verteilt sind. Sie können mehrere Statuen des valencianischen Bildhauers Jean-Baptiste Carpeaux bewundern, darunter eines seiner Meisterwerke, „Ugolin und seine Söhne“.
Bergbauliches Erbe
Valenciennes und die Region Valenciennois sind untrennbar mit ihrer Bergbauvergangenheit verbunden. Im 18. Jahrhundert war die wirtschaftliche Lage der Stadt aufgrund zahlreicher Konflikte - insbesondere mit den von Karl V. regierten Habsburgern, aber auch mit Ludwig XIV. Dies ändert sich mit der Entdeckung der ersten Kohlemine in der Region. In der Gemeinde Anzin wurde ein riesiges Steinkohlevorkommen entdeckt und so wurde Valenciennes zum Zentrum eines wichtigen Bergbaugebiets. Die Minengesellschaft von Anzin wurde einige Jahre später gegründet und beherrschte das Gebiet bis zur Mitte des 20.
Die Region war auch die wichtigste Inspirationsquelle für Émile Zola für eines seiner Meisterwerke, Germinal. Er verbrachte 1884 eine Woche in Anzin, wo er die Funktionsweise der Minen und die Lebensbedingungen der Bergleute genauestens untersuchte.
Zahlreiche Überreste aus dieser Blütezeit sind noch heute zu sehen. Bei Ihrem Spaziergang können Sie insbesondere auf den Ledoux-Kopf in der Gemeinde Condé-sur-l'Escaut stoßen, den letzten Zeugen der Ledoux-Grube, oder auch auf den ehemaligen Bahnhof der Kohlengruben in Fresnes-sur-Escaut.
In der Umgebung
Wenn Sie sich vom Stadtzentrum entfernen, können Sie das außergewöhnliche Naturerbe der Umgebung von Valenciennes sowie den Reichtum der Region Valenciennois entdecken. Auf dem Rundweg Un'Escaut können Sie beispielsweise die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählenden Bergarbeiterstädte oder die Festungsanlagen der Stadt entdecken, und das alles in der grünen Umgebung der Ufer der Schelde und des Étang de Chabaud-Latour.
Etwa zehn Kilometer von Valenciennes entfernt liegt die Gemeinde Sebourg, ein wahres Schmuckkästchen im Grünen. Trotz seiner geringen Größe blickt das Dorf auf eine über 800-jährige Geschichte zurück und ist voller Zeugnisse der Vergangenheit: Von seiner mittelalterlichen Kirche über den Friedhof aus dem Ersten Weltkrieg bis hin zu einer noch immer aktiven Mühle symbolisiert Sebourg das reiche ländliche Erbe der Umgebung.
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