La cosmopolita Toronto è il cuore del Ferro di Cavallo d'Oro, l'immensa megalopoli che si estende a mezzaluna intorno al Lago Ontario. Correre a Toronto significa soprattutto visitare una città nuova, con la sua variegata architettura e il numero fenomenale di grattacieli.
"Amo la British Columbia perché è così bella, ma credo che Toronto sia il posto migliore perché qui si incontrano tutti gli angoli del mondo", dice Rupi Kaur, poetessa, scrittrice e femminista canadese, conosciuta con il soprannome di "Instapoet".
Città più popolosa del Canada e capitale della provincia dell'Ontario, la storia coloniale di Toronto inizia con una semplice fortificazione chiamata Fort Rouillé, costruita nel 1750 dai francesi. Prima di allora, la regione era abitata dagli Irochesi e l'esistenza di popolazioni aborigene può essere fatta risalire a quasi 10.000 anni fa.
Durante la Rivoluzione americana, Toronto accolse coorti di coloni lealisti britannici. Ciò portò all'Atto Costituzionale del 1791, che divise la Provincia del Quebec in due parti, creando la colonia dell'Alto Canada. Nel 1793, il sito di Toronto fu acquistato dall'Impero britannico - in modo controverso - dagli abitanti di Mississauga.
La città fu fondata con il nome di York, che si ritrova nel nome di alcuni dei suoi attuali quartieri, e divenne rapidamente la capitale della provincia. Diventò Toronto solo nel 1834, anno in cui fu abolita la schiavitù nell'Alto Canada. Il suo nome deriva da uno dei fiumi che attraversano la città, oggi chiamato Humber. Molto descrittivo delle isole create dalla confluenza dell'Humber e del Don, il suo nome significa "Il luogo dove le radici degli alberi si immergono nell'acqua" in un dialetto Mohawk.
Da Yorkville alle rive del Don
Centro finanziario, artistico, bancario e commerciale, Toronto è considerata "una delle città più multiculturali e cosmopolite del mondo". In effetti, ha avuto un ruolo storico come meta di immigrazione, che si riflette nei suoi abitanti: sembra che appartengano a "più di 200 origini etniche distinte" e che qui si parlino "più di 160 lingue"!
Questa ricchezza culturale si riflette nell'esistenza di numerose istituzioni, tra cui musei, gallerie d'arte e festival. Passeggiando per Toronto, scoprirete il Royal Ontario Museum, nel quartiere di Yorkville, che colpisce immediatamente per il suo sorprendente mix architettonico decostruttivista. Da lì, vi troverete alla periferia di Queen's Park, sede dell'Assemblea legislativa dell'Ontario!
Salendo sulla collina di Davenport, si incontra l'imponente Casa Loma, costruita all'inizio del XX secolo in una varietà di stili: normanno, neogotico, baronale scozzese...
La vicina Rosedale e i suoi sentieri, sulle rive del fiume Don, aspettano di essere esplorati. Potete anche fermarvi al Todmorden Mills Heritage Site, costituito da edifici del XIX secolo completamente restaurati, tra cui una vecchia fabbrica di birra. Poi, lungo il fiume, fino all'enorme e moderno Ontario Science Centre, vi troverete in una zona piacevolmente boscosa. Una passeggiata fresca, perfetta per le giornate estive!
Old Toronto
Raggiungere il cuore storico della città è facile: quando visitate Toronto, tenete d'occhio la CN Tower. Simbolo della città, la CN Tower, alta 553 metri, sovrasta il porto sul lago Ontario. È la torre più alta dell'emisfero occidentale! Utilizzata come torre di comunicazione da diversi media, è possibile visitare la sua piattaforma... e provare l'emozione di guardare giù attraverso il suo pavimento di vetro.
Se vi piace correre di notte, apprezzerete particolarmente la cupola retrattile illuminata del Rogers Center, ai piedi della torre. Una vera meraviglia della tecnologia, è stato il primo tetto motorizzato di questo tipo a essere installato in uno stadio!
Dal porto, le opzioni sono molteplici. Una potrebbe essere quella di dirigersi verso Fort York, teatro di scontri legati alle invasioni americane durante la Guerra del 1812. Si può poi risalire verso Chinatown, oppure fare una deviazione per contemplare Osgoode Hall, costruita intorno al 1830 in stile palladiano e neoclassico. Ha una funzione importante, in quanto ospita la Corte d'Appello dell'Ontario, la Corte di Divisione dell'Ontario e la Law Society of Upper Canada!
Nelle vicinanze si trovano l'antico Municipio e la Basilica-Cattedrale di San Michele, due edifici emblematici. Vale anche la pena di fare un breve viaggio in traghetto verso le isole, per godersi le spiagge di Hanlan's Point e Gibraltar, nonché i vari parchi che le ospitano.
Il tutto con una vista mozzafiato sullo skyline di Toronto!
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