Marseille werd rond 600 voor Christus gebouwd aan de oevers van de Middellandse Zee en is daarmee de oudste stad van Frankrijk en een van de belangrijkste havens van Europa. De stad stond in de oudheid bekend als Massalia en werd gebouwd door Griekse kooplieden uit Phocaea, in wat nu Turkije is. Ze profiteerden van de bevoorrechte geografische ligging en maakten van de stad een belangrijk handelscentrum in de oude wereld. Vandaag de dag is dit erfgoed, zij het subtiel, overal terug te vinden...
“Geboren worden in Marseille is nooit toeval. Marseille is altijd de haven van ballingen geweest, ballingen uit het Middellandse Zeegebied en ook ballingen uit onze voormalige koloniale routes. Iedereen die hier op een dag aankomt, zal zich thuis voelen. Waar je ook vandaan komt, Marseille is je thuis."
In zijn gedicht “Marseille” geeft schrijver en dichter Jean-Claude Izzo uiting aan zijn gehechtheid aan zijn geboortestad. Als zoon van Spaanse en Italiaanse immigranten belichaamt hij perfect de kosmopolitische geest die kenmerkend is voor de havenstad.
Een kruispuntstad
Als tussenstop, doorreis- of immigratiestad is Marseille een plek die mensen zich eigen maken, voor een paar dagen of een heel leven. Marseille ligt op het kruispunt van handel en immigratie en heeft door de eeuwen heen verschillende migratiegolven gekend. Grieken, Italianen, Armeniërs, Corsicanen, Noord-Afrikanen, Spanjaarden: veel volkeren hebben zich hier gevestigd of hebben een tussenstop gemaakt, op de vlucht voor vervolging of aangetrokken door de economische mogelijkheden die de stad biedt.
Marseille, door Victor Hugo de poort naar het Oosten genoemd, bruist van deze multiculturaliteit en unieke sfeer. André Chenier zei ooit dat “Marseille het hele universum is”. En het centrum is ongetwijfeld de emblematische Oude Haven, waar in de begindagen van de handel allerlei goederen, mensen en koopwaar doorheen kwamen. Vlakbij vind je de belangrijkste monumenten van de stad, zoals Fort Saint-Jean. Of de Cathédrale de la Major, een gebouw van uitzonderlijke afmetingen en unieke allure, halverwege tussen Romeinse en Oosterse culturen. Het Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée, beter bekend als het Mucem, dat er vlak naast ligt, geeft de meest nieuwsgierige bezoekers de kans om de mediterrane cultuur en erfgoed te ontdekken.
De stad van 111 wijken
Marseille is de op één na dichtstbevolkte stad van Frankrijk en ook een van de grootste. Veel van de 111 officiële wijken zijn voormalige gehuchten die later werden opgenomen in de gemeente. Dit was het geval voor de stad l'Estaque, gelegen in het noordwesten van de stad en vereeuwigd door Paul Cézanne in zijn beroemde schilderij, La Mer à l'Estaque. Deze bijzonderheid geeft elke wijk zijn eigen identiteit en, paradoxaal genoeg, een algehele eenheid.
In het hart van de stad vormen Le Panier en zijn middeleeuwse straatjes de historische wijk. Hetzelfde geldt voor de wijk Canebière, bekend om zijn bars, cafés en gastronomische markt.
Voor een rondje hardlopen aan zee ga je naar La Corniche en zijn 19e-eeuwse villa's, die de meest gemotiveerde hardlopers tot Les Goudes en zijn kleine vissershuisjes brengen.
Je kunt niet over Marseille praten zonder het architectonische erfgoed te noemen, van de vele religieuze gebouwen van verschillende denominaties verspreid over de stad tot de monumenten die tijdens het keizerrijk werden gebouwd. Het symbool van de stad, de Basiliek van Notre-Dame-de-la-Garde op de heuvel, combineert beide. De inwoners van Marseille noemen haar de “Goede Moeder”, omdat ze waakt over de inwoners van de stad, vooral de zeelieden.
De Calanques van Marseille
Marseille wordt omringd door bergen en heeft veel tuinen, waaronder het Parc de la Buzine, beroemd geworden door Marcel Pagnol in zijn roman “Le Château de ma mère” (Het Kasteel van mijn moeder). Maar de stad is vooral bekend om zijn Calanques, een reeks baaien en inhammen die zich over zo'n twintig kilometer ten zuiden van de stad uitstrekken. De Calanques zijn een van de populairste natuurgebieden van Frankrijk en sinds 2012 het eerste peri-urbane nationale park van Frankrijk.
Marseille is het thuis van Le Corbusier, die hier zijn Cité Radieuse bouwde, en is net zo betoverend voor liefhebbers van architectuur, geschiedenis en gastronomie als voor voetbalfans, die wedstrijden van Olympique de Marseille kunnen bekijken in het Stade Vélodrome.
Ren, wandel of fiets met JOOKS, van de oude haven tot de kreken van Marseille!
Vind alle routes in Marseille en meer dan 1.500 andere op de JOOKS applicatie.
Commenti