Voordat Milaan de stad van design en mode en een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Italië werd, had het vele identiteiten. Opgericht in 590 voor Christus door de Keltische stam van de Insubres, werd Medialanum op zijn beurt de Romeinse hoofdstad van het Westen, een bolwerk van het Heilige Roomse Rijk en een centrum van het Italiaanse verzet. Een wandeling door de Lombardische hoofdstad voert je door de verschillende hoofdstukken van haar geschiedenis.
‘Een reis naar Lombardije betekent “Milaan” van geluk'.
De naam Milaan klinkt in het Frans als “duizend jaar”... Met deze woordspeling nodigt de Belgische auteur Gaëtan Faucer ons met humor uit om de hoofdstad van Lombardije en haar rijke verleden te ontdekken.
Milaan, gelegen in Noord-Italië, op de Povlakte, werd volgens de legende gesticht door twee Etruskische bevelhebbers. Of misschien was het de Keltische stam van Insubres of de Gallische Bituriges die het stichtten...
In 222 voor Christus werd de stad veroverd door de Romeinen voordat het een van de belangrijkste centra van het christendom werd. Tijdens de Middeleeuwen werd het de hoofdstad van een hertogdom, voornamelijk in handen van de Visconti-familie. Hun naam prijkt nog steeds op de wallen van het Sforza kasteel, een 15e-eeuws fort in het centrum van de stad. In de loop der eeuwen kwam het hertogdom in handen van de grote mogendheden van die tijd: Frankrijk, Spanje en Oostenrijk.
In het midden van de 19e eeuw markeerde de politieke eenwording van Italië het begin van de industriële dominantie van de stad in het noorden van het land. Er werden grote spoorwegbouwprojecten uitgevoerd en de steengroeven in de regio werden geëxploiteerd. De stad huisvestte de meest invloedrijke banken van het land en werd het belangrijkste financiële centrum van Italië. Vandaag de dag is het het hoofdkantoor van de Italiaanse effectenbeurs.
Na de schade veroorzaakt door de Tweede Wereldoorlog begon Milaan aan een grote architectonische transformatie, gekenmerkt door de bouw van talloze wolkenkrabbers en andere grootschalige gebouwen. Voorbeelden hiervan zijn de Città della Moda en de Pirelli-toren, gebouwd in de buurt van het centraal station. De moderniteit van deze nieuwe wijken gaat samen met een ouder erfgoed van paleizen, pleinen en musea. Genoeg om de ogen te strelen van de 2 miljoen toeristen die de stad elk jaar bezoeken.
Een uitzonderlijk erfgoed
In 2015 werd Milaan gekozen als gastheer voor de historische Wereldtentoonstelling. Dit staat zeker niet los van het prestige van het culturele erfgoed.
Een van de beroemdste monumenten van Milaan is ongetwijfeld het operagebouw: La Scala. Het theater ligt in het hart van de stad en is een echte bezienswaardigheid. Hier vonden enkele van 's werelds beroemdste opera's plaats, zoals Norma van Bellini. Op het Piazza del Duomo maakt de imposante kathedraal met zijn 136 decoratieve torenspitsen zeker indruk op liefhebbers van gotische kunst. Als je er doorheen loopt, kun je ook een standbeeld bewonderen van Victor Emmanuel II, de eerste koning van Italië na de eenwording. Het Koninklijk Paleis van Milaan, tegenover de kathedraal, was de residentie van het Huis van Savoye, voordat het werd gebruikt als expositiecentrum.
Niet ver daarvandaan biedt piazza Mercanti een al even prestigieus panorama. Dit oude middeleeuwse centrum wordt omringd door 4 paleizen, waaronder het Palazzo dela Regione, een gebouw uit de 13e eeuw dat diende als zetel van justitie. Er tegenover staat de Loggia degli Osii, een 14e-eeuws gebouw dat werd gebouwd voor Matteüs I Visconti.
De hoofdstad van de mode
Milaan is ongetwijfeld de hoofdstad van design en mode. Vier van de legendarische straten van de stad, waaronder via Montenapoleone, zijn de thuisbasis van de grootste luxemerken in Italië en de rest van de wereld, van Prada tot Gucci tot Levi. Samen vormen ze de Fashion Quadrilateral.
Sinds 1958 vindt in de hoofdstad van Lombardije twee keer per jaar de beroemde Fashion Week plaats. Het is een tijd voor spektakel, prachtige outfits en beroemdheden.
De rest van het jaar blijft Milaan zijn stempel drukken op het gebied van stijl: gerenommeerde modescholen, een nationale modekamer, een wijk gewijd aan de Milanese haute couture...
Last but not least, de Vittorio Emmanuele winkelgalerij zal je zeker verbazen! Met zijn neoklassieke, barokke stijl heeft dit historische winkelcentrum de bijnaam 'de woonkamer van Milaan'. Het heeft een prachtig glazen dak van Giuseppe Mengoni, evenals restaurants voor fijnproevers en luxe boetieks.
De Europese sporthoofdstad
Op een heel ander gebied zet Milaan ook de standaard: voetbal. Twee clubs gaan de strijd met elkaar aan: AC Milan en Inter Milan. Nadat ze allebei meermaals de Champions League wonnen, wonnen ze ook allebei de Wereldbeker voor clubs. En maakte Milaan naast Madrid de meest succesvolle stad op het gebied van clubs.
In het Giuseppe-Meazza stadion, ook wel bekend als het San Siro, spelen de atleten hun wedstrijden. In de meest intense wedstrijd, de Derby della Madonnina, gaan de twee clubs en hun supporters de strijd met elkaar aan - uiteraard met wederzijds respect!
Als het op wielrennen aankomt, is Milaan ook geen onderdeurtje. Nadat het in 1926 het wereldkampioenschap wielrennen op de weg organiseerde, was het ook het startpunt van de race Milaan-San Remo en de locatie voor de laatste etappe van de Giro d'Italia.
Ren, wandel of fiets met JOOKS van het Piazza del Duomo naar het San Siro stadion!
Vind de routes in Milaan en meer dan 1.400 andere op de JOOKS app.
Comments