Montblanc, gelegen in de heuvels van de regio Conca de Barberà, is een fascinerende middeleeuwse stad op slechts een uur rijden van Barcelona. Met zijn geplaveide straten, goed bewaard gebleven stadsmuren en rijke historische erfgoed is Montblanc een van de verborgen schatten van Catalonië. De stad is een harmonieuze mix van traditie, cultuur en natuur, waardoor het een ideale bestemming is voor geschiedenisliefhebbers en mensen met een passie voor ontdekkingen.
Een bewaard middeleeuws erfgoed
Montblanc wordt vaak beschreven als een van de meest bijzondere middeleeuwse steden in Catalonië, en met goede reden. Montblanc werd gesticht in de 12e eeuw en heeft veel van zijn oorspronkelijke karakter behouden. De stadsmuren, die nog steeds het historische hart van de stad omringen, zijn een van de belangrijkste attracties. Ze zijn meer dan 1,5 kilometer lang en hebben 28 imposante torens die het landschap een dramatisch tintje geven. De vestingmuren van Montblanc zijn niet alleen overblijfselen uit een vervlogen tijdperk, maar geven ook een goed beeld van de geschiedenis van de regio.
Slenteren door de smalle, kronkelige straatjes van de stad is als een stap terug in de tijd. Naast de vele historische monumenten is Plaça Major, een van de belangrijkste pleinen van de stad, een levendige ontmoetingsplaats waar de lokale bevolking samenkomt om te kletsen, koffie te drinken of gewoon te genieten van de schilderachtige omgeving.
De kerk van Santa Maria, met zijn indrukwekkende barokke gevel, is een andere belangrijke bezienswaardigheid. De kerk werd gebouwd tussen de 13e en 14e eeuw en symboliseert de welvaart van Montblanc in de middeleeuwen. Loop naar binnen en je kunt enkele van de mooiste fresco's en architectonische details bewonderen die getuigen van de artistieke rijkdom van de stad.
Tradities en festiviteiten
Montblanc staat ook bekend om zijn rijke kalender met festivals, die de stad het hele jaar door verlevendigen. Een van de evenementen waar het meest naar wordt uitgekeken is de middeleeuwse week, die elk jaar rond Sint-Joris eind april plaatsvindt. Tijdens deze periode wordt de stad omgetoverd tot een levend middeleeuws toneel, met markten, shows, riddertoernooien en historische reënactments. De legende van Saint-Georges en de draak, die zich volgens de overlevering afspeelde in Montblanc, staat centraal in deze viering. De straten zijn versierd en de inwoners trekken traditionele kostuums aan, waardoor een magische sfeer ontstaat die bezoekers een paar eeuwen terug in de tijd voert.
De Catalaanse cultuur is alomtegenwoordig in de festiviteiten van Montblanc en de stad is trots op haar tradities, met name de Castanyada, een feest dat in de herfst wordt gevierd ter ere van de kastanjes. De lokale bevolking komt samen om castanyes (geroosterde kastanjes) te eten en panellets, traditionele Catalaanse taarten, te delen.
Een ander hoogtepunt is het Festa Major de Montblanc, dat in september wordt gehouden. Dit festival, gewijd aan Sint-Matheus, is een gelegenheid om de plaatselijke cultuur en gemeenschap te vieren door middel van dansen, concerten en processies. Traditionele Catalaanse dansen, zoals de sardana, vormen de kern van deze viering en bieden bezoekers een authentiek kijkje in het leven in Montblanc.
Een uitzonderlijke natuurlijke omgeving
Naast het rijke historische erfgoed heeft Montblanc een uitzonderlijke natuurlijke omgeving, perfect voor liefhebbers van wandelen en natuurwandelingen. De stad ligt aan de poort van het Parc Naturel des Montagnes de Prades en biedt een schat aan mogelijkheden voor liefhebbers van het buitenleven.
De omliggende bergen zijn een ideaal speelterrein voor wandelaars. Gemarkeerde paden leiden je door een adembenemend landschap, met panoramische uitzichten over de Conca de Barberà vallei. Een van de populairste routes is de beklimming van de hermitage van Sant Joan, die een adembenemend uitzicht biedt op Montblanc en de omgeving.
Klimliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij de kliffen van Montblanc, die bekend staan om hun uitdagingen op alle niveaus. De regio is ook ideaal om te fietsen, met schilderachtige routes die door de wijngaarden en heuvels slingeren.
De rivieren en watervallen in het landschap zijn perfecte plekken om af te koelen op warme zomerdagen. Liefhebbers van natuurlijk baden kunnen terecht bij de Vall waterval, een kalme en vredige plek omringd door bossen, ideaal om nieuwe energie op te doen.
Invloed van wijn en gastronomie
Montblanc maakt deel uit van het wijngebied Conca de Barberà, een gebied dat bekend staat om de kwaliteit van zijn wijnen. De wijngaarden rondom de stad produceren voornamelijk witte, rosé en rode wijnen van lokale druivensoorten zoals trepat. Deze druif wordt vooral gewaardeerd om zijn vermogen om de frisse, fruitige roséwijnen te produceren die zo kenmerkend zijn voor de regio.
De Conca de Barberà wijnroute laat je de vele lokale wijnmakerijen ontdekken, waarvan sommige al eeuwen oud zijn, en de traditionele productiemethoden ontdekken terwijl je authentieke wijnen proeft. Een bezoek aan de modernistische coöperatieve wijnmakerij Montblanc is een must voor wijnliefhebbers. Dit gebouw, ontworpen door de architect César Martinell in het begin van de 20e eeuw, is een opmerkelijk voorbeeld van Catalaans modernisme toegepast op wijnarchitectuur.
Naast wijn staat Montblanc ook bekend om zijn gastronomie, die Catalaanse tradities weerspiegelt. Lokale gerechten bevatten producten uit de regio, zoals escudelles (soepen) en calçots (jonge zoete uien), vaak vergezeld van romesco saus, een lokale specialiteit gemaakt van paprika's, amandelen en olijfolie. Tijdens het calçotseizoen worden populaire festivals gehouden die bekend staan als “calçotades”, waar zowel de lokale bevolking als bezoekers samenkomen om deze heerlijke uien te grillen en ervan te genieten.
Voor zoetekauwen biedt Montblanc ook traditionele zoetigheden zoals panellets, kleine cakejes gemaakt van amandelen, meestal bereid voor Allerheiligen. De plaatselijke markten, rijk aan ambachtelijke producten, bieden de perfecte gelegenheid om deze culinaire hoogstandjes te ontdekken.
Ontdek de route van de stad Montblanc en die van de 13 andere karaktervolle steden in Catalonië op de JOOKS app!
Bình luận